叶大鹰是叶挺将军的孙子，也是九十年代华语影坛的知名导演。他拿过金鸡奖、百花奖，靠《红樱桃》创下过票房奇迹，还把梅婷捧成了影后。事业最风光的时候，他为了19岁的梅婷，抛弃了发妻姜南和儿子，选择净身出户。现在他67岁，一个人生活，事业也大不如前。

叶大鹰的起点很高，母亲是八一电影制片厂的演员，他从小就接触影视圈。他年轻时当过工人，也学过钳工，考北电导演系没考上，后来进了西安电影制片厂的演员培训班。那时候他演戏很紧张，总达不到当时的审美要求，在演员路上没什么发展。

就是在培训班里，叶大鹰认识了姜南。姜南也是西影厂的演员，她看出叶大鹰有导演才华，经常鼓励他去做导演。后来叶大鹰得了一种怪病，全身瘫痪，生活不能自理，医生说他可能永远站不起来。

叶大鹰很绝望，偷偷写了分手信想让姜南离开，不想拖累她。姜南知道后，辞了工作，推掉所有演出，在病床前照顾了他半年。她每天给叶大鹰按摩，喂他吃饭，夜里定时帮他翻身。在姜南的照顾下，叶大鹰慢慢痊愈了。

痊愈那天，叶大鹰用厂里的补贴换了一枚银戒指，在病房里向姜南求婚。两人没有办婚礼，也没有亲友祝福，只定下了相守的承诺。婚后姜南放弃了自己的演艺事业，在家做家务、带孩子，全力支持叶大鹰。

姜南陪着叶大鹰读完导演进修班，陪他写剧本、跑片场。叶大鹰执导了第一部电影《大喘气》，后来又和王朔合作了几部作品，事业慢慢有了起色。他一步步从无名小卒，变成了圈内有名的导演。

叶大鹰筹备电视剧时，见到了当时还是新人的梅婷。他很看好梅婷，力排众议让她当女主角。他亲自教梅婷演戏，陪她对戏，在片场也一直照顾她。拍比较敏感的戏份时，他清退了男工作人员，还特意给梅婷寄了修复膏。

之后叶大鹰为梅婷量身打造了《红樱桃》，这部电影让梅婷一举成名，也让叶大鹰成为顶级导演。这部电影拿了金鸡奖和百花奖，票房成绩非常好。后来叶大鹰筹拍《红色恋人》，再次让梅婷当女主，还请了张国荣和她合作。

《红色恋人》让梅婷拿到了华表奖影后，跻身一线女星。叶大鹰和梅婷的绯闻也越来越多，媒体拍到他们深夜在酒店独处、一起吃饭的照片，消息传遍了娱乐圈。此时的叶大鹰，已经不是当年需要姜南照顾的病人，也不是默默打拼的小导演。

姜南在西安听到了两人的绯闻，她没有争吵，带着儿子去探班，想给这段婚姻一个机会。她在叶大鹰的房间里，看到梅婷穿着睡衣和他待在一起。姜南没有哭闹，带着儿子默默回了西安。

姜南给叶大鹰打了电话，问他当年瘫痪时怕拖累自己，现在的做法算不算另一种拖累。叶大鹰沉默很久，说自己和姜南之间只有亲情，对梅婷是真心的，提出了离婚。

为了尽快和梅婷在一起，叶大鹰选择净身出户。他放弃了北京的房子、存款，也放弃了儿子的抚养权。他以为这段感情能长久，却没料到两人很快就出了问题。

叶大鹰和梅婷年龄差距大，阅历也不同，经常吵架。再加上外界的议论和叶大鹰对姜南的愧疚，两人在一起不到两年就分手了。他们没有公开宣布，也没有解释，就这么悄无声息地结束了。

分手后梅婷很快调整好状态，继续在演艺圈发展。她先后嫁了两个人，现在有儿有女，事业也一直很好。叶大鹰却变得一无所有，名声也彻底坏了。

“抛妻弃子”的丑闻让很多演员不愿和他合作，投资方也不敢给他投资。他去深圳打拼，投资的两部剧都赔了钱，还欠了外债。后来他虽然演过一部电影，提名了奖项，但也只是短暂的好转。

之后叶大鹰也执导过几部作品，都是小成本的网剧或小众电影，没有引起任何关注。其中一部电影他改了很多遍，上映后也没什么热度，他自己也说这是他从影以来最艰难的作品。

叶大鹰最遗憾的是和儿子的关系。离婚后他很少陪儿子，等他想弥补的时候，儿子已经12岁，见到他只会生疏地叫“叶导”。他试着陪儿子吃饭、聊天，想修复关系，却始终弥补不了错过的时光。

现在儿子已经长大，留学回来参加工作，两人的关系好了一些，但还是有距离。叶大鹰在采访里说，自己这辈子最对不起的就是姜南和儿子，事业再成功，也补不了这份亏欠。

现在67岁的叶大鹰还是一个人生活。他曾经是手握大奖的知名导演，一手好牌被自己打烂。姜南离婚后开了公司，把儿子培养得很好，后来也再婚了，日子过得很安稳。

叶大鹰的人生，因为一次选择彻底改变。他为了一段短暂的感情，放弃了陪自己共患难的家人，最终落得孤身一人、事业落寞的下场。他的经历，在娱乐圈里留下了一段令人唏嘘的过往。